De Arme Duivel

Vrouwentongen op de vensterbank, witte vitrages tot halverwege het raam, en een piepende voordeur: welkom in staminee De Arme Duivel. Waar alles nog de sfeer van de bruine kroeg ademt, alleen worden hier nu naast vloeibare ook eetbare dagschotels geserveerd. Het café uit de vorige eeuw waar je altijd al een simpele hap kon krijgen, is sinds 2015 een bistro geworden.

De sinjoren, maar ook shoppers uit de chique winkelstraten rondom, komen hier graag voor de Vlaamse klassiekers, soms geserveerd in een grote pot met pollepel. Veel vlees, een beetje vis, en kaaskroketten voor de vegetariërs. De klassieke mergpijp (22,50 euro), escargots (15,50 euro) en verschillende soorten rundstartaar (vanaf 15,50 euro) weerhouden ons er niet van om een bordje huisgemaakte garnaalkroketten (19,50 euro) te delen. Die komen volgens de regels van de kunst in alle eenvoud, met wat gefruite peterselie en een partje citroen. Mooie dunne korst, ruim gevuld, al is de vulling wat vast.

Het hoofdgerecht volgt snel, want we waren iets te laat en om 20 uur komt de volgende shift – dat heb je dan met kleine restaurantjes. Het stoofvlees (22,50 euro) zou hier zowat het signatuurgerecht zijn, en ja, de ruime kom bevat sappige stukjes mals vlees, in een heerlijke saus die niet te papperig maar ook niet te lopend is. De frietjes zijn goudgeel in ossenvet gebakken en worden geserveerd met huisgemaakte mayo.

Overbuur kiest voor paardenfilet (37,50 euro), een gerecht dat je hoe langer hoe minder treft. Meteen ook het duurste item van de kaart, waar heel wat gerechten rond de 20 euro schommelen. De smaak van het vlees, mooi aangekorst en saignant gebakken, verantwoordt de hogere prijs. Alleen het witlofslaatje (4 euro supplement bij het stoofvlees) valt tegen, omdat het pit en kruiding mist.

Dit adres biedt alles wat een mens op een koude winteravond wil: een knusse en authentieke omgeving, vriendelijk onthaal, hartverwarmende kost van vroeger, en een zachte prijs voor gulle porties.

Onze score

Prijs/kwaliteit *****

Eten ****

Bediening ****

Atmosfeer *****

Bezocht door Marian Kin.